Nasceu provavelmente em 1460 ou 1468 ou ainda 1469, em Sines, na costa sudoeste de Portugal, possivelmente numa casa perto da Igreja de Nossa Senhora das Salvas de Sines. Sines, um dos poucos portos da costa alentejana, era então uma pequena povoação habitada por pescadores.

Era filho ilegítimo de Estêvão da Gama, que em 1460 era cavaleiro da casa de D. Fernando de Portugal, Duque de Viseu e Mestre da Ordem de Cristo. D. Fernando nomeara-o alcaide-mor de Sines e permitira-lhe receber uma pequena receita de impostos sobre a fabricação de sabão em Estremoz. Estêvão da Gama era casado com Dona Isabel Sodré, filha de João Sodré (também conhecido como João de Resende). Sodré, que era de ascendência Inglesa, tinha ligações à casa de D. Diogo, Duque de Viseu, filho de Fernando de Portugal, Duque de Viseu.
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Criado como membro da nobreza portuguesa, Cabral foi enviado à corte do rei D. Afonso V em 1479, quando tinha cerca de 12 anos. Educou-se em humanidades e foi treinado para lutar e pegar em armas. Tinha cerca de 17 anos de idade em 30 junho de 1484, quando foi nomeado moço fidalgo (um título de menor importância normalmente concedido a jovens nobres) pelo rei D. João II.

Os registros de suas ações antes de 1500 são extremamente incompletos, mas Cabral pode ter excursionado pelo norte da África, tal como haviam feito seus antepassados e era comumente feito por outros jovens nobres de sua época. O rei D. Manuel I, que tinha ascendido ao trono dois anos antes, concedeu-lhe um subsídio anual no valor de 30 mil reais em 12 de abril de 1497. Na mesma época, recebeu o título de fidalgo do Conselho do Rei e foi nomeado Cavaleiro da Ordem de Cristo. Não há nenhuma imagem ou descrição física detalhada de Cabral contemporâneas à sua época. Sabe-se que era fortee igualava seu pai em altura (1,90 metros) O caráter de Cabral tem sido descrito como culto, cortês, prudente, generoso, tolerante com os inimigos humilde, mas também vaidoso e muito preocupado com o respeito que sentia que sua nobreza e posição exigiam.
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Ficou órfão de pai e mãe aos dez anos de idade, tornou-se pagem da corte da Rainha D.Leonor, consorte de D. João II . Fernão de Magalhães casou-se com Beatriz Barbosa e foi pai de dois filhos, Rodrigo de Magalhães e Carlos de Magalhães.

Abobora, que nâo se quer dar por entendido que todos eles eram Fidalgos, pagem? isso nào representa nada? Moço Fidalgo? e isso que é? Cavaleiro da Casa Real? também fidalgote....
Mas o mais ridiculo é a afirmaçào, sem saber sequer de que familias se tratam: "Que as mulheres de Gama, Cabral e Colombo estivessem todas unidas por laços familiares não me surpreenderia. Tambem os Perestrellos e Zarcos e Teixeiras das ilhas o estavam - o que mostra bem a natureza baixa de todas estas familias."

Estas as ridiculas, incongruentes e ignorantes palavras daquele que aqui se quis apresentar como histhoriador anachronico, criticando e predicando com exemplos que logo desmerece!!!!

Ridiculamente ignorante!!!