Caro amigo Frederico.

Meu nome é Francisco Souto Neto. Agradeço-lhe o interesse pelo assunto da Capela Mayrink (ou Capela do Mayrink). Sua informação está corretíssima: realmente, ela foi mandada construir pelo Visconde de Souto, meu trisavô. A história desse belo e delicado oratório é, em resumo, o seguinte:

Em 1850, o influente banqueiro português Visconde de Souto (António José Alves Souto) comprou a Fazenda Bela Vista (às vezes mencionada como Boa Vista) do espólio do Conde de Gestas (Aymar Marie Jacques Gestas, morto em 1835), fazenda esta que pertencera a uma Sesmaria dos Viscondes de Asseca e que fora adquirida em 1810 por Gestas. Quando o Visconde de Souto adquiriu a propriedade, havia ali um palacete de colunas toscanas, à direita do qual, no ano de 1860, ele mandou erguer uma capela em louvor de Nossa Senhora de Belém.

No dia 10 de setembro de 1864 faliu a casa bancária do Visconde de Souto, episódio que ficou conhecido na História do Brasil como "Quebra do Souto". Para pagar dívidas, a Fazenda Bela Vista foi vendida no mesmo ano de 1864 ao Conde de Bonfim que foi, portanto, o segundo proprietário da Capela. Em 1873 morreu o Conde de Bonfim e a propriedade foi herdada pelo seu filho, o Barão de Mesquita. Este morreu em 1886 e a Fazenda Bela Vista, com a linda Capela, ficou para a filha Francisca Elisa de Mesquita, que a vendeu em 1888 para o Conselheiro Mayrink, que foi o último proprietário. Então, o oratório que foi mandado construir pelo Visconde de Souto passou a ser conhecido como "Capela Mayrink". A propriedade foi desapropriada em 1897 para integrar o Parque Nacional da Tijuca. A mansão foi demolida, mas a Capela, felizmente, foi poupada e tornou-se uma das atrações do Parque Nacional da Tijuca, para o encanto de todos quantos a visitam.

O Sr. dá-nos uma auspiciosa notícia, que eu desconhecia: a existência de uma placa, na Capela Mayrink, que faz alusão ao Visconde de Souto, como tendo sido o seu idealizador. Isto é muito justo, porque, quase sempre, o velho Visconde é esquecido quando muitos artigos da imprensa contam a história da linda capela onde, na segunda metade do Século XX, casavam-se pessoas muito importantes e artistas. Elis Regina casou-se ali.

Obrigado e um abraço,

Souto Neto.