É esta família um dos mais ilustres ramos da linhagem dos senhores e soberanos de Biscaia. Usa-se indiferentemente nas grafias Mendoça e Mendonça, sendo a primeira a mais correcta por corresponder à designação da vila de Mendoça (Mendoza, na grafia espanhola), cujo senhorio deu origem ao apelido.

Ao longo dos séculos e das gerações, passaram a Portugal diversos ramos desta linhagem que no nosso país vieram a ter grandes casas. Assim, Fernão Furtado de Mendoça passou ao nosso país na comitiva da Rainha D. Brites, segunda mulher de D. Afonso III, e aqui veio a casar na linhagem dos «de Resende», com ilustre descendência.

Da mesma família constituem outros ramos os Furtado de Mendoça, Mendoça Arrais, e outros Mendonças ainda se acolheram ao nosso país.

Parece estar a chefia dos Mendoça portugueses na Casa dos condes de Vale de Reis, duques e marqueses de Loulé.