Trata-se de mais um nome com raízes toponímicas, dado que deriva do de uma quinta com tal designação, sita em Trás-os-Montes. Quanto à família que o adoptou por apelido, pretenderam certos autores ser ela um ramo dos «de Chacim», o que não se coaduna com a heráldica que lhe é conhecida. Dizem alguns que os Meireles usam as armas dos Meiras, o que deverá provir de um erro devido à semelhança entre os nomes.

Uma outra família deste apelido, radicada nos Açores, descende de Álvaro Vaz Merens ou Meirens (corrupção de Meireles), que passou na segunda metade do seculo XV à ilha Terceira, onde foi um dos primeiros povoadores e recebeu do capitão donatário, Jácome de Bruges, várias terras, designadamente as compreendidas entre a Grota do Valle e o Porto de Pipas.